1942 год стал переломным моментом для советской науки. Лаврентий Берия поручает Всеволоду Замятину, своему заместителю, собрать группу выдающихся ученых для создания первой атомной бомбы в СССР. В условиях войны и ограниченного времени задача кажется практически невыполнимой. В Москве, под руководством Игоря Курчатова, начинает действовать засекреченная Лаборатория №2, где собираются лучшие умы со всего Союза. Курчатов настойчиво предлагает Замятину включить в проект двух специалистов: самоуверенного Фролова, который сделал значительное открытие в области спонтанного деления ядра, и радиохимика Карпову, находящуюся в ссылке в Казахстане. Несмотря на сомнения Наркомата Внутренних дел по поводу Фролова и Карповой, решение поддержать предложение Курчатова остается в силе. В это же время советская разведка активно работает над тем, чтобы получить необходимые научные сведения из-за границы. Агент Екатерина Лазарева, бывший физик и близкий человек Фролова, успешно передает в СССР важную информацию о ядерной программе союзников. С этого момента Советскому Союзу предстоит догонять Великобританию и США, чтобы установить ядерное равновесие в послевоенном мире.
